現金桌、錦標賽、限時錦標賽，這三種賽制使用的是同樣的牌、同一套規則、同一張牌型表。坐下去之後，發牌、下注、比大小的流程一模一樣。
差異主要是三件事：桌上的籌碼跟錢是什麼關係、什麼時候可以站起來走、籌碼會不會愈打愈淺。 這三件事決定了同一手牌在三種賽制裡會有三種不同的答案。
一、籌碼跟錢是什麼關係
現金桌：籌碼就是錢。 你拿多少錢換多少籌碼，比例固定，隨時可以換回去。桌上每一顆籌碼都有明確的價值，贏一個底池就是贏了那些錢。輸光了可以再買，籌碼變少了可以在兩手之間補到上限。買入通常有上下限，常見的區間是幾十到一百個大盲之間，各桌自訂。
錦標賽：籌碼只是名次的計數器或稱計分牌。 每個人付一樣的報名費、拿一樣多的起始籌碼，從這一刻起籌碼跟錢脫鉤——它換不回現金，也沒有人在意你手上是兩萬還是三萬，在意的是你出局的時候排第幾(剩下多少人的時候出局，籌碼全部輸光)。獎金按名次發，通常只有前面一到兩成的人領得到，第一名拿走最大的一份。籌碼輸光就出局，有些賽事在前面幾個級別開放重買或再入場(意思是籌碼沒了被淘汰可以再重新報名)，重新報名時段過了後，就是打到剩一個人為止。
限時錦標賽：跟錦標賽同一種進場方式，但不是打到剩一個人，是時間到就結束。 報名費固定、起始籌碼一樣、籌碼同樣換不回錢。差在結束條件：時間一到，還在桌上的人按當時的籌碼換算獎金，換算公式各主辦自訂。台灣法院判決裡描述過的一場是這樣運作的：報名費換一筆計分籌碼、限時兩小時、結束後依 ICM 公式換算獎金。
二、什麼時候可以站起來走
現金桌：任何一手結束之後。 籌碼是你的錢，換回去就走，打半小時或打八小時都行。這是現金桌最大的一個特徵——每一手都是獨立的，上一手的結果不影響下一手你能不能繼續打。
錦標賽：不能決定。 你什麼時候離開這張桌子，由牌決定：可能三十分鐘就出局，也可能打到深夜。中途站起來走，籌碼不會跟你走——它會留在桌上被盲注一輪一輪吃掉，直到歸零為止。報名之前唯一確定的是開始時間。
限時錦標賽：結束時間事先知道。 這是它跟錦標賽最實際的差別，也是這種賽制存在的理由之一。兩小時就是兩小時，報名的時候已經知道幾點會結束。中途離場跟錦標賽一樣，籌碼留在桌上被吃。
三、籌碼深度為什麼決定打法
「深度」指的是你的籌碼是大盲的幾倍。手上一萬籌碼、大盲一百，深度就是一百個大盲。這個數字是三種賽制打起來完全不一樣的根本原因。
現金桌的深度大致固定。 盲注不會漲，籌碼輸了可以補、贏了可以換走，所以整個晚上你多半維持在差不多的深度，常見是一百個大盲上下。深度夠，翻牌之後才有空間：後面還有三輪下注可以打、可以慢慢建底池、可以拿小對子去等三條——因為中了之後對手還有很多籌碼可以輸給你。這種「現在賠率不夠、但中了之後可以贏更多」的算法叫隱含賠率，底池賠率那篇講過它成立的前提，而它只有在深的時候才成立。
錦標賽的深度只會愈來愈淺。 盲注按時間表一級一級往上跳，籌碼卻不會跟著變多（除非你從別人那裡贏過來）。開場一百個大盲，兩三個小時後可能剩二十個，再往後剩十個。十五個大盲以下，翻牌後幾乎沒有空間可以打——翻前的決定變成「全下」或「蓋牌」二選一。所以同一手牌，錦標賽第一級跟最後一級的答案不一樣，不是牌變了，是深度變了。
錦標賽還多一層現金桌沒有的東西：籌碼的價值不是線性的。輸光就出局，而出局跟「還有一點籌碼」在獎金上差很多；反過來，籌碼翻倍不代表能領的獎金翻倍。所以一個在現金桌上明顯該接的全下，在錦標賽裡可能該蓋——尤其是快進獎金圈、每個人都在等別人先出局的時候，這段叫泡沫時間(或泡泡時間)。這套換算就是上面那個 ICM 公式在做的事，這裡只講到概念為止。
限時錦標賽的深度也會變淺，但多了一個時鐘。 盲注同樣往上升，所以前面的階段跟錦標賽差不多。差在最後：離結束還有十分鐘的時候，籌碼領先的人可以什麼都不做、等時間到；落後的人只剩幾手牌可以把差距追回來。同一手牌，這時候的判斷多了一個變數——還剩幾手。時間到按籌碼換算獎金，所以最後幾手的價值跟平常不同，跟錦標賽「打到剩一個人」的最後階段也不同。
四、一張表
| 現金桌 | 錦標賽 | 限時錦標賽 | |
|---|---|---|---|
| 籌碼跟錢的關係 | 籌碼就是錢，比例固定 | 只用來排名次，換不回錢 | 只用來排名次，換不回錢 |
| 錢怎麼進 | 自己決定買多少，可以補 | 固定報名費，人人一樣 | 固定報名費，人人一樣 |
| 錢怎麼出 | 隨時換回 | 按出局的名次領獎金 | 時間到，按當時籌碼換算 |
| 什麼時候結束 | 你想走的時候 | 剩一個人 | 時間到 |
| 中途離場 | 籌碼帶走 | 籌碼留在桌上被吃掉 | 籌碼留在桌上被吃掉 |
| 深度走向 | 大致固定 | 愈來愈淺 | 愈來愈淺，加上時鐘 |
| 一手牌的價值 | 就是那些籌碼 | 看它對名次的影響 | 看它對名次的影響，加上還剩幾手 |
五、三種賽制沒有差的地方
翻前哪些牌在哪個位置該玩，三種賽制在深度相近的時候答案是一樣的(大約是60BB-100BB)——翻前完整教學講的那套順序（先看座位、再看局面、最後才看牌）不分賽制。位置的重要性也不分賽制，位置那篇的道理在三張桌子上都成立。
差的是深度變淺之後、以及籌碼開始跟名次掛鉤之後，玩法要怎麼調整。那是三種賽制各自需要學的技術，之後會再詳細介紹。
至於三種賽制在台灣的法律狀態，判決看的不是賽制的名字——德州撲克在台灣合法嗎用幾則判決講了法院實際看的是哪三件事。
回到開頭那三件事：籌碼跟錢是什麼關係、什麼時候可以走、籌碼會不會愈打愈淺。 三種賽制的所有差別都從這裡長出來。規則沒有變、牌沒有變，變的是那顆籌碼代表什麼。
規則的部分還沒補齊的話，先回什麼是德州撲克，那裡有一張地圖把站上所有教學按順序排好了。
不管在哪一種賽制打，翻前的決定都是同一套，如果想開始學習德州撲克，練好翻前只有好處沒有壞處，歡迎前往翻前練習器開始你的學習之旅。RushCraft 會把你的手牌歷史算成數字，讓你看到自己在那一層實際上是怎麼打的。